La difficile intégration des expats français à Montréal

Décidément, tout n’est pas rose pour les expats français à Montréal, si l’on en croit un reportage publié sur le site Citylab.com. Premier constat : ils sont de plus en plus nombreux, ce qui ne va pas sans susciter quelques signes d’exaspération de la part des Montréalais :

Selon une étude récente, le nombre de Français résidant à Montréal a doublé au cours de la dernière décennie. Les étudiants français sont également de plus en plus nombreux : + 50 % entre 2003 et 2012.”

Et ce n’est pas fini : “Le ministre de l’Immigration du Québec a annoncé que la province espère accueillir 51 000 immigrants en 2017, en mettant particulièrement l’accent sur les travailleurs français.”

Du côté des Montréalais, le principal reproche adressé aux nouveaux arrivants, c’est qu’ils n’en finissent pas de faire monter les prix. “Des ex-Parisiens envahissent des quartiers autrefois abordables comme le Plateau, aujourd’hui à la mode et souvent appelé ‘la Nouvelle-France’.” Notez que les loyers augmentent aussi bien pour les locaux commerciaux que pour les appartements, ce qui complique singulièrement la vie des commerçants du cru.

“Le rêve américain, mais en français”

En septembre, au Café Olimpico, une jeune chef cuisinière a évoqué “la mort du Plateau” : “Ils viennent tous de Paris et ils trouvent que c’est si bon marché ici qu’ils sont prêts à payer n’importe quel prix.” Elle a en outre mentionné les “soirées karaoké”, les brunchs et les soirées cocktail entre Français : autant d’événements qui montrent, selon elle, que les Français de Montréal préfèrent vivre entre eux plutôt que de s’intégrer.

Côté français, poursuit Citylab.com, les déconvenues ne sont pas rares. Pour beaucoup d’immigrants français qui rêvent d’une nouvelle vie, les attentes non satisfaites sont nombreuses. “C’est comme le rêve américain, mais en français”, explique Mathieu Lalancette, producteur de télévision à Montréal, qui a récemment réalisé la série documentaire French PQ, une enquête sur ces nouveaux arrivants :

Mais la réalité est totalement différente, et l’intégration beaucoup plus difficile que ce qu’ils escomptaient. Personne n’est plus différent que les Français du Québec et les Français de France : le mode de vie, la façon de se nourrir, les relations entre les gens, la culture – tout est différent !”

D’où ces conseils de Cécile Lazartiques-Chartier, elle-même arrivée à Montréal voilà vingt ans et qui aide aujourd’hui les immigrants français à trouver leur place au Canada : lisez la presse locale, allez voir des films québécois, faites du bénévolat pour approcher de l’intérieur la société québécoise – et méfiez-vous des accroches “marketing” qui classent Montréal parmi les “cinq villes les plus européennes hors d’Europe” :

Montréal est une ville plus nord-américaine que française. Toutes les références historiques, culturelles, économiques et sociales sont américaines.”!